Intervista Al direttore Generale Yasuhiro Imagawa (Mobile Fighter G Gundam)
Ecco una bellissima intervista a Yasuhiro Imagawa che parla del 30º anniversario di Mobile Fighter G Gundam e del Metal Build God Gundam & God Gundam 2 (Second) : Intervista realizzata da G-Gundam.Net (perdonate eventuali imprecisioni)
Nell’ultimo anno, in occasione del 30º anniversario, sono nati diversi nuovi sviluppi e prodotti legati a Mobile Fighter G Gundam. Come episodio conclusivo di questa celebrazione, anche il “God Gundam Ni (Secondo)” apparso in Mobile Fighter G Gundam Gaiden: The East is Burning Red è finalmente stato trasformato per la prima volta in un prodotto della linea METAL BUILD.
Abbiamo intervistato il regista generale Yasuhiro Imagawa, che ha supervisionato il prodotto, in concomitanza con il finale del 30º anniversario. Gli abbiamo chiesto non solo del “METAL BUILD God Gundam & God Gundam 2 (Secondo)”, ma anche dei suoi pensieri sul 30º anniversario e della tanto discussa storia testuale del gaiden, tornando a parlare dell’opera nel suo complesso.
Un God Gundam mai visto prima
— Come le è sembrato tenere in mano il METAL BUILD God Gundam?
Yasuhiro Imagawa: È fantastico! Questa volta, con il 2, abbiamo rinnovato il Core Lander, quindi è un God Gundam diverso da qualsiasi altro visto finora. Anche il design della schiena è cambiato, dopotutto.
▲ Il God Gundam 2 (Secondo) apparso nel gaiden. Con il METAL BUILD, è possibile riprodurre sia il God Gundam normale che il 2 grazie alla sostituzione del Core Lander.
— Nel 2 film sono state incorporate molte delle sue idee, ma qual era il concetto alla base?
Yasuhiro Imagawa: Volevo dargli delle armi. Io appartengo alla generazione che è stata colpita in pieno dai film di kung fu: I tre dell’Operazione Drago di Bruce Lee è uscito quando ero in sesta elementare. Mi piaceva anche Jackie Chan, ma il mio preferito in assoluto era Il tempio di Shaolin di Jet Li (all’epoca Lee Lin-Chieh)!
— Parlando di Shaolin, è il cuore delle arti marziali cinesi e, in termini di G Gundam, è il luogo d’origine di Sai Saici, giusto?
Yasuhiro Imagawa: A prescindere dalla trama del film, mi piaceva tantissimo la scena in cui tutti si allenavano con varie armi. Vedere in azione armi che fino ad allora avevo visto solo nei libri illustrati mi aveva impressionato molto. Per questo, quando è partito il progetto del METAL BUILD God Gundam, la mia prima richiesta è stata di dotarlo di armi.
— Le armi di questa versione hanno una forte impronta delle arti marziali cinesi, vero?
Imagawa: Proprio quando G Gundam era finito, iniziarono a essere tradotti i romanzi wuxia dello scrittore hongkonghese Jin Yong. Alla fine dei romanzi c’era una sezione con spiegazioni sulle armi, e questo per me era una specie di sogno. Immaginavo un piedistallo pieno di armi in mostra. Tant’è che dicevo: “Mettiamoci anche un supporto per le armi!”. Realizzare una varietà di armi con il METAL BUILD mi ha davvero emozionato.
— Il supporto per le armi non è incluso in questa versione, ma nel Ni le armi sono riposte nelle ali del Core Lander.
Yasuhiro Imagawa: Questo è un espediente a cui non avevo pensato, e mi ha fatto dire: “Wow, geniale!”.
▲ Il nuovo Core Lander per il Ni. Ogni ala si trasforma in un’arma.
— Nell’anime, non solo il God Gundam, ma anche lo Shining Gundam, utilizzano il Core Lander con una certa frequenza a livello registico, vero?
Yasuhiro Imagawa: Anche se era un elemento tipico dei Gundam, mi avevano detto che non era necessario usarlo nella storia principale. Così ho risposto: “Beh, allora lo useremo noi!” (ride). Facendo muovere il Core Lander abitualmente, è nata la scena in cui emerge dal terreno con il grido “Gundam!”. Certo, qualcuno potrebbe obiettare: “Dove eri finito?” o “Come facevi a sapere che lì ci sarebbe stato uno scontro?”, ma è un anime, dai! (ride). Usare il Core Lander nella trama serviva anche a dargli valore commerciale e a mostrarne il fascino. Soprattutto con il God Gundam, il design del Core Lander è stato ulteriormente raffinato. Una volta, sul set, mi dissero: “Usa tutto quello che hai!”. E questo si riflette anche nel Core Lander del 2.
— Per quanto riguarda le armi, ci sono i suoi desideri di allora che non erano stati realizzati?
Imagawa: All’epoca lavoravamo a ritmi frenetici e non c’era tempo per approfondire. Però, pensando ora a tante armi, a livello narrativo sarebbe stato un po’ problematico. Se ci fossero state delle armi, registicamente si sarebbe iniziato con quelle, poi si sarebbe passati a una situazione in cui le armi non bastavano e alla fine si sarebbe risolto tutto con il “Finger”. Ma così le armi avrebbero perso valore, e anche lo Shining Finger e il God Finger sarebbero stati meno incisivi.
— Nel gaiden si parla anche delle armi, vero?
Yasuhiro Imagawa: Per collegarlo alle impostazioni della serie principale, ho infilato una battuta forzata: “Sai, la scuola dell’Invincibile dell’Est non usa armi, in teoria” (ride). Così ho giustificato il fatto che nella serie non le usassero.
— Si riferisce al secondo episodio della seconda parte del gaiden, Eiyū Hensei (Trasformazione dell’Eroe), vero? Domon dice qualcosa come: “Non è che non possiamo usarle, infatti le impariamo tutte, ma…”
Yasuhiro Imagawa: In un certo senso, questo set di armi è qualcosa che ha senso solo con il METAL BUILD. Quante armi ci sono, a proposito?
**— Sono cinque: la Spada della Luna Crescente (Engetsutō), il Bastone (Kon), il Bastone a Tre Sezioni (Sansetsukon), il Nunchaku a Due Sezioni (Sōsetsukon) e i Sai.**
Yasuhiro Imagawa: Ci si può davvero divertire! Spero che i fan le usino come preferiscono. È un vero valore aggiunto per chi le compra. Tra queste, la mia preferita è il bastone. Con questo, il God Gundam con le armi è ufficialmente riconosciuto (ride).
▲ L’ala centrale si trasforma in un bastone. Combinandolo, diventa un bastone a tre sezioni o un nunchaku a due sezioni.
Combattiamo con il Sole Nascente sulle spalle!
— Parlando del God Gundam, anche l’effetto del Sole Nascente è iconico.
Yasuhiro Imagawa: Non potevo modificare il design in sé, ma quando mi chiesero se avessi qualche richiesta durante la produzione, la prima cosa che dissi fu: “Combattiamo con il Sole Nascente sulle spalle!” (ride). Dopotutto, la seconda parte del Gundam Fight aveva l’immagine delle Olimpiadi o della Coppa del Mondo, e il God Gundam rappresenta Neo Japan.
▲ L’effetto del Sole Nascente durante il Bakunetsu God Finger. La combinazione di colori e modellazione crea un cambio di luce a seconda dell’angolazione.
— È anche un elemento iconico per distinguere e potenziare il God Gundam rispetto allo Shining Gundam, vero?
Yasuhiro Imagawa: All’epoca, anche come regista, non ero sicuro di avere l’autorità per approvare o bocciare i design dei mecha. Non capivo bene la procedura. La mia immagine era quella di afferrare qualcosa che mi veniva passato dall’alto e renderlo il più cool possibile. Con lo Shining Gundam mi sono concentrato su come usare quel design, mentre con il God Gundam mi hanno chiesto un parere dall’inizio. Anche se, quando è uscito il Wing Gundam, ho pensato: “Accidenti!” (ride).
— Perché “accidenti”?
Yasuhiro Imagawa: Il Devil Gundam aveva le ali, quindi per il God Gundam avevo pensato a delle ali angeliche, creando un contrasto tra demone e angelo. Nella scena sull’isola di Lantau, quando Domon affronta Master Asia, delle ali angeliche avrebbero reso l’immagine simmetrica e bellissima. Ci ho pensato un po’, ma ora, guardando il METAL BUILD, credo che il Sole Nascente sia stata la scelta giusta. Demone e angelo sarebbero stati troppo simili.
— Per l’effetto del Sole Nascente stiamo valutando i colori: una versione trasparente con tre tonalità di pittura.
Yasuhiro Imagawa: Questo cerchio del Sole Nascente è il più cool mai realizzato in un modello tridimensionale.
▲ Il Sole Nascente è sostenuto da un supporto trasparente. Ovviamente, è inclusa anche la mano per il God Finger infuocato.
— Con un foglio PET, come in altri prodotti, sarebbe troppo sottile e non bilancerebbe l’imponenza del corpo principale, quindi per il METAL BUILD abbiamo optato per una versione modellata più lussuosa.
Yasuhiro Imagawa: Anche lo spessore è perfetto. Il Sole Nascente è davvero fantastico! Ricordo bene che, quando decidemmo i colori del God Gundam, ci fu un’obiezione al blu dell’armatura frontale. Mi dissero che i Gundam precedenti avevano sempre il bianco e che il blu avrebbe fatto sembrare le gambe più corte, quindi mi chiesero di cambiarlo in bianco.
— In effetti, anche dopo il God Gundam, l’armatura frontale dei Gundam è generalmente bianca. Perché ha insistito sul blu?
Yasuhiro Imagawa: Pensavo che il blu non fosse affatto un problema e che bilanciasse il blu del petto, dando un aspetto da uniforme da combattimento con più peso. Al contrario, il bianco avrebbe diviso il design a metà, facendolo sembrare più leggero. Sono contento di non aver ceduto su questo punto.
▲ L’armatura frontale blu del God Gundam è un’ossessione del regista Imagawa. Crea una linea verticale con il blu dell’armatura toracica.
— Rispetto allo Shining Gundam, l’armatura frontale è più stretta, con una fessura che facilita i movimenti delle gambe e le pose da combattimento.
Yasuhiro Imagawa: Probabilmente anche Kunio Ōkawara, il designer dei mecha, dopo aver visto i primi episodi, ha sentito il bisogno di un design più agile. Per questo amo tantissimo il God Gundam. Non sto dicendo che lo Shining sia scarso, ma ho molti rimpianti per non averlo sfruttato al meglio. Per scusarmi con lui, ho lasciato la scena dello Shining Gundam sugli altipiani della Guyana nell’opening della seconda parte.
▲ Lo Shining Gundam abbandonato sugli altipiani della Guyana. Sul ventre c’è il braccio del Master Gundam…
— Anche nel gaiden, lo Shining Gundam è stato una chiave della storia, vero?
Yasuhiro Imagawa: Dovevo farlo rifiorire almeno un’ultima volta (ride). La scena dello Shining abbandonato sugli altipiani della Guyana nell’opening mi piace tantissimo visivamente. Anche l’idea del God Gundam che lo abbraccia è bella. È stata riprodotta persino in modellini, anche se penso che, per farlo, servirebbe un prodotto più piccolo e maneggevole (ride).
— La scena in cui abbraccia lo Shining è molto drammatica come passaggio di consegne tra i mecha protagonisti.
Imagawa: Tutti dicono che sia una scena fantastica, ma per me era piuttosto scontata.
È lo Spiegel
— Se la serie METAL BUILD di G Gundam continuasse, quale Mobile Fighter vorrebbe vedere realizzato?
Yasuhiro Imagawa: Lo Spiegel, senza dubbio. Anche nel gaiden ho messo il mio affetto per lo Spiegel. Nell’anime era difficile da usare, forse perché il design era troppo perfetto. E poi: “Cos’è questa tecnica ninja germanica?” (ride). Nella seconda parte del gaiden, Eiyū Hensei, ho voluto renderlo coerente narrativamente. È un po’ uno spoiler, ma mi piacerebbe che realizzassero anche il sidecar per Gundam apparso nel gaiden! Nel gaiden ha uno scudo in stile uniforme militare e un lungo cappotto come equipaggiamento iniziale, quindi vorrei che li riproducessero. Ovviamente con l’arrangiamento di TAMASHII NATIONS e METAL BUILD, ma mostrando il concetto registico che ho in mente. Il cofano con la mitragliatrice del gaiden, per esempio, era originariamente ancora più spaventoso nel design.
▲ Lo Spiegel appare anche nella seconda parte del gaiden. Sono stati aggiunti nuovi dettagli come lo scudo in stile uniforme militare e il cofano con la mitragliatrice.
— È proprio il Gundam di Neo Germany.
Imagawa: Davvero, lo vorrei vedere su un sidecar.
— Nel gaiden si dice che sia normalmente riposto nell’arsenale di una nave da guerra, ma che dimensioni avrebbe? (ride)
Yasuhiro Imagawa: Essendo per un Gundam, sarebbe enorme, no? (ride). Ma se ci salisse insieme allo Shining sarebbe davvero fantastico. Da piccolo adoravo il sidecar dell’esercito tedesco nei modellini, o quelli con i cannoni antiaerei. Pensavo: “Che modellino fantastico!” e ne ho fatti almeno cinque. Se ci fosse un altro gaiden, mi piacerebbe creare un cannone antiaereo per Gundam, con Spiegel, Rose e gli altri che collaborano per sparare un colpo decisivo (ride).
— E se lo Shining Gundam diventasse un METAL BUILD?
Imagawa: Vorrei la scena del seppuku (tentato) del gaiden (ride). Il design ha quelle spalle tipo kamishimo, no? Potrebbero farle rimovibili e aggiungere un piccolo pugnale.
— Sembra proprio un appassionato di modellini. All’epoca prendeva in mano molti prodotti?
Imagawa: Con Bandai siamo riusciti a fare un ottimo gioco di squadra. Quando decidemmo il design del Master Gundam, dissi che volevo un sistema di mantello. All’inizio dissero di no, poi proposi almeno un mantello in vinile, e alla fine lo realizzarono davvero come gimmick. Vale la pena provarci, no? (ride).
— Il gimmick del mantello che diventa ali è unico del Master Gundam.
Yasuhiro Imagawa: Dico sempre che il gioco di squadra con i produttori è come “lanciare una palla infuocata di nascosto”. È una cosa che ha senso. Anche le armi del METAL BUILD God Gundam sono un ritorno di questa dinamica. “Aggiungete anche le armi!” (ride).
— Quali modellini dell’epoca le sono rimasti impressi?
Yasuhiro Imagawa: Con il Gundam in scala 1/60 del God Gundam, per la prima volta le dita si muovevano. Quando vidi le cinque dita mobili dissi: “Incredibile!” (ride). Era il mio ideale all’epoca, e Bandai lo realizzò dopo aver visto la serie.
**— Anche la serie di action figure Mobile Suit in Action!!, venduta in tutto il mondo a partire dagli Stati Uniti, era molto popolare, vero?**
Yasuhiro Imagawa: Una volta mi arrivarono tutti i campioni, ma vivevo in un piccolo appartamento e dissi: “Non ho spazio!”. Così li regalai tutti agli amici… Ora che ci penso, che peccato. C’erano anche il Mandala Gundam e il Mermaid Gundam. Personalmente ho un debole per loro (ride).
“Questo non è un Gundam!”
— Che sentimenti provava all’epoca lavorando all’opera?
Yasuhiro Imagawa: Per me era solo sofferenza. Pensavo davvero che i fan di Gundam di allora mi avrebbero aggredito. Non dico che negassero il wrestling tra robot, ma dopo che l’universo del secolo si era allontanato da quello, riportare il wrestling con il nome di Gundam mi spaventava. Onestamente, ero io il primo a pensare: “Questo non è un Gundam!”. Superare quella resistenza è stato duro.
— Eppure, il risultato ha conquistato non solo i fan di Gundam dell’epoca, ma anche i bambini, diventando un precursore delle serie al di fuori dell’Universo del Secolo, con un’enorme popolarità.
Yasuhiro Imagawa: Beh, che i bambini lo guardassero davvero mi ha sorpreso. Il punto di svolta per superare quella resistenza è stato l’episodio 10, Terrore! Apparizione del Fighter Fantasma, con il Pharaoh Gundam. Era totalmente pensato per i bambini, e poi con l’arrivo di Master Asia si è acceso tutto (ride).
— L’apparizione di Master Asia nell’arco di Shinjuku è stato un punto di svolta per l’opera, vero?
Yasuhiro Imagawa: All’inizio ci dicevano che “non c’era un nemico”. Non c’era un male assoluto contro cui indirizzare la forza del protagonista, e creare conflitti visivi era difficile. Inoltre, all’inizio ho avuto problemi soprattutto con i quattro Gundam principali: Maxter, Dragon, Rose e Bolt. Per le regole del Gundam Fight, distruggere la testa significava vincere, ma per vendere i giocattoli non potevamo distruggere le teste. I volti sono l’anima delle figure. Col senno di poi, ci sarebbero stati altri modi, ma all’epoca dovevamo arrangiarci in fretta. Per questo gli episodi 2-5, che presentano i Gundam principali, sono un po’ troppo razionali.
— Posso chiederle dell’opening?
Yasuhiro Imagawa: Mi piace sempre inserire le immagini dell’opening nella storia principale. La mia scena preferita è quella dell’ultimo episodio, quando Domon viene incoraggiato da Allenby trasformata in fata (ride). Essendo un nuovo personaggio femminile, doveva essere nell’opening, e nell’episodio finale l’ho usata bene.
▲ La fata Allenby, apparsa nell’opening, si collega all’ultimo episodio incoraggiando Domon. Anche altre scene dei fighter nell’opening sono state usate nella serie.
— Non era previsto dall’inizio di usarla nell’ultimo episodio?
Yasuhiro Imagawa: No. Mi piace l’idea di doverla usare per forza da qualche parte, come una sfida estrema (ride). Quella volta è andata bene, dopo tanto tempo.
— A proposito dell’ultimo episodio, anche l’apparizione del Re del Cuore è stata sorprendente.
Imagawa: Alla fine ho riso (ride).
— Perché ha deciso di rendere concreto il Re?
Imagawa: È stato Tsukasa Sunaga, un caro amico di vecchia data, a disegnarlo nello storyboard.
— Sunaga ha fatto gli storyboard di episodi importanti come Addio, Maestro! Master Asia muore all’alba, vero?
Yasuhiro Imagawa: Però, guardando gli storyboard dell’epoca di recente, il Re del Cuore si avvicinava, ma non usciva da lì. Chi ha deciso di farlo uscire?
— Nel libro ufficiale del 30º anniversario ci sono gli storyboard dell’ultimo episodio. Guardandoli, le viene in mente qualcosa?
Yasuhiro Imagawa: Ci sono tanti dettagli, ma la nota “spingi il petto in fuori” l’ho aggiunta io. Ah, sono stato io (ride). Non ricordo più che discussioni facemmo all’epoca. Però a dare risalto al Re del Cuore è stato Sunaga.
▲ Nel colpo finale Sekiha Love Love Tenkyoken dell’ultimo episodio, anche il Re è un elemento imperdibile. Lo sguardo iniettato di sangue, lo zoom sul volto: dettagli non presenti nello storyboard ma degni di nota.
“Che scocciatura” (ride)
— Tornando al 30º anniversario, com’è stato?
Imagawa: Che scocciatura (ride).
— Può aggiungere qualcosa in più? (ride)
Yasuhiro Imagawa: Tutti amano G Gundam, eh? E poi, con questo, ho finalmente fatto quello che mi ero lasciato indietro.
— Riguardo a quello che si era “lasciato indietro”, come è stato creato il gaiden?
Yasuhiro Imagawa: Per scrivere le tre storie del gaiden, non ho mai riguardato i vecchi filmati. Mi sono basato solo sui ricordi e su quello che non ero riuscito a fare all’epoca, scrivendo con pura ostinazione.
— C’era un motivo per non riguardarli?
Yasuhiro Imagawa: Se mi fossi fatto prendere dalla storia passata, non sarei riuscito a scrivere nulla di nuovo. Non volevo pensare: “Non era andata così, vero?”. In realtà, dopo aver scritto una bozza, ho rivisto alcune parti per allineare i dialoghi, ma era tutto lì. Per me, poter scrivere di Dokko Kyūbai (Solitario in cerca della sconfitta) è stata una gioia.
— Anche questo è un omaggio a Jin Yong, vero?
Yasuhiro Imagawa: Dopo aver letto Jin Yong, con Tōhō Fuhai (Invincibile dell’Est) e poi Dokko Kyūbai in Lo spadaccino divino, ho pensato: “Che nome fantastico!”. Tōhō Fuhai è il mio preferito, ma anche Dokko Kyūbai è irresistibile (ride). Lo volevo usare a tutti i costi.
— Aveva un’immagine chiara del design di Dokko Kyūbai?
Yasuhiro Imagawa: Il modello è totalmente l’attrice Brigitte Lin. Ha interpretato Tōhō Fuhai in Swordsman II, ma in un altro film ha fatto anche Dokko Kyūbai.
— Sui social si vedono già richieste di un adattamento animato del gaiden. Ha qualche idea per sviluppi futuri?
Yasuhiro Imagawa: Mi sono affezionato a Junior (CV: Yui Watanabe) ed Eiichi (CV: Yuko Tatsumi) nel drama vocale. Soprattutto il dialetto di Osaka di Eiichi era perfetto (ride). Mi piacerebbe fare una storia con quei due ragazzi. Se ci fosse un seguito, Junior avrebbe 20 anni, ed Eiichi sarebbe una bellezza come Rain (ride). Anche gli Shuffle Alliance avrebbero figli: quello di Argo sarebbe sicuramente una femmina; Georges avrebbe un figlio intelligente, sempre distaccato, con un rapporto difficile (ride). E se c’è qualcosa che mi è rimasto indietro, è: “Cos’è lo Shuffle Alliance?”. Sono ufficialmente fuori dalla politica, quindi “Cosa hanno fatto finora?” è una domanda a cui non voglio rispondere (ride).
— Infine, un messaggio per i fan?
Imagawa: Sono vivo e vegeto, non sono morto (ride). E poi…
È stato divertentissimo!
— Come fan, sono felicissimo di vederla in gran forma (ride). Un messaggio per i fan che aspettano il METAL BUILD God Gundam?
Yasuhiro Imagawa: Ai fan dico: fatevi le armi che preferite! Come nei romanzi wuxia. Magari un God Gundam con un abaco come Eiichi (ride). Crearne di vari tipi sarebbe divertente, no? In Crouching Tiger, Hidden Dragon di Chow Yun-fat c’è un abaco gigante. Quei film sono pieni di armi fantastiche da guardare.
— Grazie mille.
Yasuhiro Imagawa – Profilo
Nato a Osaka, è regista, sceneggiatore e animatore. Oltre a Mobile Fighter G Gundam, ha lasciato il segno con opere come Mister Ajikko, Giant Robo: The Animation, e Shin Mazinger Shogeki! Z Hen. Le sue regie spettacolari e cariche di energia sono note come “stile Imagawa” e godono di grande popolarità. Prima del debutto come regista, negli anni ’80 ha lavorato a storyboard e regia in molte opere di Yoshiyuki Tomino, tra cui l’episodio 37 di Aura Battler Dunbine, Hyper Jeril, considerato un capolavoro dello stile Imagawa.
